Книга представляет собой введение в программное окружение UNIX и адресована тем, кто хочет научиться программировать с помощью всех тех инструментов, которые поставляются с операционной системой. Рассматривается вход в систему, работа с файлами (cat, mv, cp, rm) и каталогами (cd, mkdir, ...), основы окружения (переменные, маски), фильтры (grep, sed, awk), программирование оболочки (циклы, сигналы, аргументы, стандартный ввод-вывод), введение в системные вызовы (read, write, open, creat, ...), введение в программирование с использованием lex, уасс и make, работа с документацией с помощью troff, tbl и eqn. Приводимые примеры не придуманы специально для этой книги, - некоторые из них впоследствии стали частью комплекта программ, используемых каждый день. Программы написаны на Си. Предполагается, что читатель знает или хотя бы изучает этот язык.
Прочтение этой книги как новичками, так и опытными пользователями поможет понять, как сделать работу с системой эффективной и приносящей удовольствие.